L’Antiquité

Les recherches archéologiques réalisées dans le cadre des grands aménagements (lotissements, autoroute…) n’ont révélé que peu d’éléments permettant d’écrire l’histoire de Mortagne et de prouver une présence humaine avant le IXème siècle de notre ère. 

Pour ce qui est avant la période protohistorique, il nous est possible d’étudier ces haches polies prouvant une certaine activité humaine avant 7000 ans avant J.-C. .

Hâches polies trouvées à St Philbert

Différentes sources qui prouvent une évolution durant la période :

• Une épée de l’âge de bronze datant de la période protohistorique
• Des traces de fermes gauloises datant d’avant la conquête romaine. 
• Des vestiges de l’ancienne route romaine datant de la période romaine
• Quelques traces de souterrains refuges
• Des emplacements de fermes et sépultures mérovingiennes datant de la fin de la période

300 ans avant notre ère, les Pictons s’étaient établis dans le Poitou. Nous appartenions dès cette époque à un peuple essentiellement d’agriculteurs. Suite à la conquête romaine, Mortagne fait partie du Pagus Theiphalicus (capitale Tiffauges).  

Deux hypothèses raisonnables permettent de déterminer l’origine du nom de la ville :

• le campement de la légion Mauritanie (soldats originaires d’Afrique du Sud) au temps des Romains.
• en roman, Morte-agne signifie «Mortes-eaux», lieu où les eaux dorment, séjournent.

Mais ce n’est véritablement qu’à partir du 10e siècle et sous des orthographes différentes que Mortagne apparaît : Mauritania, Moritonium, Mortaigne…

Source : BRAHM (Bureau de Recherches Archéologiques et Historiques de Mortagne)